La demencia está considerada como el mayor problema de salud y atención de una generación y “un desastre global a punto de ocurrir”. Y el Alzheimer es su forma más común.
Cada cuatro segundos una persona en el mundo es diagnosticada con algún tipo de demencia. Se espera que para el 2050 los casos aumenten de 44 millones -que son los que se estima hay en la actualidad- a 135 millones.
Estos trastornos ya le cuestan al mundo unos $us 604.000 millones al año. Por esta razón, esta semana ministros del G8, que agrupa las mayores economías del mundo, se reúnen en Londres para discutir cómo combatirlos.
A propósito de este encuentro, la BBC le preguntó a expertos qué harían si les dieran una buena suma de dinero -y el apoyo político- para contrarrestar estas estimaciones. El resultado son cinco áreas de investigación prioritarias.
DIAGNÓSTICO TEMPRANO El diagnóstico temprano será clave para combatir la demencia.
En el momento que el doctor diagnostica demencia, el paciente puede creer que se encuentra en una etapa temprana, pero no es cierto.
COMPARACIONES Pueden pasar entre 10 y 15 años antes de que empiecen a aparecer signos –como pérdida de la memoria- que indican que las células cerebrales están muriendo.
Para entonces, un quinto de los centros de memoria estará efectivamente muerto. Esta es la razón por la cual doctores piensan que los ensayos clínicos han fracasado: simplemente intentan tratar la enfermedad cuando ya es demasiado tarde.
El profesor Nick Fox, del hospital nacional para Neurología y Neurocirugía de Londres, considera “absolutamente crítico” que la investigación se centre en buscar tratamientos más tempranos.
El panorama no es tan negro, pues ya se han hecho avances. Ahora es posible ver en un escáner cerebral cuándo una de las proteínas muy cercana al Alzheimer está dañada. Sin embargo, el reto es usar esas herramientas para predecir el desarrollo de demencia.
Fuente: http://www.opinion.com.bo/opinion/articulos/2013/1216/noticias.php?id=114624