Queremos vivir muchos años en las mejores condiciones, pero algunas enfermedades neurodegenerativas nos lo impiden y se postulan como las “epidemias que están por venir”.
El nuevo presidente de la Sociedad Española de Neurología (SEN), Alfredo Rodríguez-Antigüedad, recuerda que no podemos parar el tiempo, pero sí buscar respuestas ahora para no perder la capacidad de disfrute más tarde.
“En este momento no podemos prevenir o curar el alzheimer o el parkinson. Necesitamos avances en ese campo”. Así lo afirma Alfredo Rodríguez-Antigüedad, recién elegido presidente de la Junta Directiva de la SEN, en una entrevista con Efe.
Este tipo de enfermedades están muy vinculadas al envejecimiento y cada vez son más frecuentes. Por eso, el doctor subraya que invertir en investigación es “rentable” y puede suponer la diferencia entre una vejez con calidad de vida o sin ella.
La crisis también ha golpeado con dureza a los investigadores. No obstante, Rodríguez-Antigüedad subraya que “la importancia de las enfermedades neurológicas en la sociedad exige recursos para buscar soluciones”.
Lo mínimo es que “todos los potentes equipos de neurocientíficos puedan seguir manteniéndose”. Otro de los retos es garantizar que los futuros neurólogos “tengan la oportunidad de recibir una formación como la que tuvimos los demás”, precisa el doctor.
¿Cómo podemos prevenir otras enfermedades neurológicas cuyo origen sí se conoce? “Sabemos lo que tenemos que hacer… otra cosa es que lo hagamos”. Llevar una vida sana es un requisito indispensable para evitar el ictus, la primera causa de muerte en las mujeres y la tercera en los hombres.
Los factores de riesgo que pueden favorecer su aparición son la obesidad, hipertensión arterial, los altos índices de colesterol, la falta de ejercicio o la diabetes, entre otros. La mejor estrategia preventiva pasa por evitar este tipo de problemas, tal y como aconseja Rodríguez-Antigüedad.
En opinión del experto, hoy ya existe una “cultura de cuidado de la salud, aunque más estética que de fondo”. Por desgracia, hay otros agentes que no se pueden cambiar.
“La prevalencia de las enfermedades neurológicas aumenta con la edad. Aunque una persona se cuide estupendamente, el cuerpo se deteriora”, explica.
Si tenemos en cuenta que la población está cada vez más envejecida, es lógico que la prevalencia del alzheimer vaya en aumento. Lo mismo ocurre con el parkinson, “la segunda enfermedad neurológica más frecuente”.
El neurólogo advierte de los efectos de otras patologías que “en apariencia no son muy importantes”. Es el caso de la migraña, un dolor de cabeza intenso que impide trabajar. “La acumulación de días perdidos tiene mucho impacto desde el punto de vista económico”, matiza.
Uno de los avances más notables en investigación tiene que ver con la esclerosis múltiple, la “principal causa de discapacidad en personas jóvenes” de la que no se conocía casi nada hace 15 años. “Partíamos de cero. Hoy se están dando pasos muy importantes para poder controlarla”, relata el especialista.
También destaca mejoras en el abordaje de la fase aguda del ictus: “Si el afectado llega al hospital muy rápido, se pueden dar tratamientos para disolver el coágulo”. El cuidado del paciente en las primeras horas es crucial.
Rodríguez-Antigüedad afronta esta nueva etapa como presidente de la SEN con “ilusión” y asegura que trabajará junto a sus compañeros de la junta directiva para que la Neurología adquiera un “mayor protagonismo” en la sociedad.